Prix Émile Bernheim 2007

Lauréat

Francis Dannemark pour son roman Le grand jardin (Éd. Robert Laffont, 2007).

Jury

Jacques-Pierre Amette, Danielle Bajomée, Jean-Baptiste Baronian, Jacques de Decker, Daniel Droixhe, Édouard Jakhian et Marie Laberge.

Extrait de l'argumentaire du jury

Sensible à l'intériorité et à la pudeur de ce roman, le jury en a apprécié la chaleur humaine et la magie. Il lui a semblé que l'on ne sortait pas intact de ce récit d'apprentissage où les êtres, sans cesse en quête d'une réconciliation avec le destin, se trouvaient affrontés à de nouvelles épreuves, et poursuivaient néanmoins leur recherche, inlassablement, sans jamais se laisser définitivement barrer par les échecs. Il en résulte, entre les personnages et le lecteur, une sympathie, voire l'éclosion d'une fraternité.

Proche des errements, des addictions, des dépressions qui hantent ses créatures, le romancier fait preuve d'une réelle capacité d'empathie, sans se départir d'une réserve, qui passe souvent par l'humour.

Ce chant de la mélancolie est soutenu par une langue économe, au bord de la maladresse quelquefois, mais soutenue par un rythme, une cadence qui rappellent que Francis Dannemark est aussi poète, un poète imprégné de la tradition du jazz que l'on sait aussi très présente dans ses autres romans, dont celui-ci pourrait bien être le plus ambitieux et aussi le plus accompli.