Grand prix de l’Essai 2023

Lauréat

Laurent de Sutter, Superfaible. Penser au XXIe siècle (Flammarion, 2023).

Laurent de Sutter © Geraldine Jacques

Autres finalistes

• France Brel,  Jacques Brel. Chronique d'une vie, I. Jacky ; II. Un troubadour, Fondation Brel, 2022-2023.
• Stéphane Lambert, Vincent Van Gogh, L’Éternel sous l’éphémère, Arléa 2023.
• Françoise Levie, L’architecte fantôme, Les Impressions nouvelles, 2023.
• Pierre Van den Dungen, Henri La Fontaine, Samsa, 2022.
• Sandrine Willems La parole comme voie spirituelle, dialogue avec l'Inde, Seuil, 2023.

Extrait de l'argumentaire du jury

Laurent de Sutter, avec une grande maîtrise langagière et une entière liberté de ton, nous propose un livre de philosophie en action, un ouvrage de combat où l’humour, la vivacité, les formules-chocs favorisent une vision synoptique de la réalité. Le lecteur de Superfaible est ainsi incité à parcourir une sorte de « jardin aux sentiers qui bifurquent », ne mégotant pas sur les gros mots et les blagues en coin, qui s’attaque pourtant avec un sérieux absolu à un des plus importants angles morts de notre époque : et si ce qui avait longtemps été une valeur intouchable (les vertus de la pensée critique contre celles du dogmatisme, de l’obscurantisme, de la croyance, de la superstition ou de la naïveté, bref, de la pensée a-critique) était devenu un poison ? Et si l’héritage critique de la modernité était un piège dans lequel nous nous serions enfermés de manière volontaire — un piège dont nous n’apercevrions qu’aujourd’hui, à l’âge des réseaux sociaux et du complotisme généralisé, c’est-à-dire de la critique devenue omniprésente, le caractère fatal ?

Multipliant les propositions qu’on pourrait prendre pour des provocations (« Tout est possible », « Tout existe », « Tout est permis », « Il n’y a pas d’autre temps que le futur »), explorant les domaines les plus disparates en apparence (le jazz, la cuisine, la géométrie ancienne, le droit international, la poésie, la science-fiction, la logique indienne, l’architecture japonaise, et j’en passe), Superfaible est une machine à penser dont le motto principal pourrait être : et s’il était possible de faire autrement – tout autrement ?

– L. D.